从辐射范围来讲，作为驻冲绳美军主力，海军陆战队的作战辐射范围远远超出了日本及周边地区，最远可达非洲东海岸。宽大的作战范围使得驻冲绳美军在多次战役中发挥了重要的作用。当年美军在伊拉克的“沙漠风暴”行动中，冲绳海军陆战队就发挥了重要作用。

    驻冲绳美军还有强大的后勤供应。除了冲绳本岛储备外，储油量分别为570万桶的横滨燃料库和520万桶的佐世保燃料库可以快速地给冲绳基地进行燃料补充，足够供第七舰队连续航行半年以上。而嘉手纳空军弹药库也是美军基地中规模最大的。

   最难言弃的“烫手山芋”

    对于美军亚太战略而言，冲绳基地地位显而易见，但该基地也是美军全球海外基地中最麻烦的一个。从军事角度来说，地域狭小的冲绳不适宜开展军事训练，美国不得不将部队拉到澳大利亚等地训练，使得军费增长。而从美日关系来说，从美军占领冲绳的那一天开始，当地居民的反对声就没有停歇过。普天间空军基地的搬迁问题，更多次引发日本政坛动荡，导致美日关系受损。

    但是，尽管麻烦多多，美军也不得不对冲绳民众的抗议声有所妥协，改变部分兵力和基地部署，但冲绳这艘“不沉的航母”，注定会在很长时间内继续成为美军亚太战略的重中之重，尤其在奥巴马着眼亚太的新军事战略背景下。(韩旭阳)