棋山坐落在莱沂边境。南望峰峦起伏，宛如卧牛，山阴绝壁悬崖，陡如刀削。若站在山顶极目远望，只见东、南、北三面群岭起伏，如万马奔腾，西面汶水倒流似银蛇折行。

      棋山有两峰，惯称“南大顶”、“北大顶”。南大顶有“望海石”，立其上望旭日东升，可见远处银光嶙嶙，晴空万里的早晨能看到东海旭日喷薄欲出的壮观景象。望海石西面悬崖下有一石洞，这就是民间传说的“雪蓑洞”。据说明代游士雪蓑游览棋山，修仙炼道于此洞，故而得名。棋山北大顶是棋山的额头，山顶现存有民国初年，当地老百姓为防御土匪而筑的山寨遗址。

      两峰之间为“棋子垭”。在棋子垭北面峰岩上，有一块重约二、三十吨的椭圆形砂石，酷似棋子，更有趣的是棋子石下有一块平面巨石，石面上，裂缝纵横成格，形成一个偌大的棋盘。正是这天然棋盘引出“棋山柯烂”的一段动人传说。

      相传东晋建元年间，棋山脚下有一樵夫名叫王质，不仅夫妻俩恩爱和睦，而且对老人百依百顺，从不让老人生气。传说王质的老母，名叫王刘氏，不惑之年便患上半身不遂之病症，不但衣食住行不能料理，大小便也失禁，常年卧床不起。孝子王质和妻子张秀芝为给老人治病，找遍了看病的郎中，为老母寻药跑遍了所有山坳。就连给老母熬药、喂药也是周到细心。有一次王质给老娘喂药，热了怕烫了娘的嘴，凉了怕寒了娘的胃，苦了还怕老人难咽。喂一服中药，他用嘴尝不知多少次。在生活起居料理上，更是细心备至，他和妻子每天用温水给老娘擦身、梳头、换洗尿布、翻身、端屎端尿。在饭食上，老人想吃啥就做啥。有一次，正是寒冬腊月，老人想吃鱼，王质在集上没有买到，便跑到河里砸开冰冻摸了一条鱼拿回了家。妻子将鱼开膛破肚，等鱼炖熟了，可王质发起烧来，老母心疼儿子尽孝寒了身子，难过得直掉热泪。

       从此，老母不再要鱼吃，可是王质心里有数，总是隔三差五地将鱼买回家，尽量让老人吃上可口的饭菜。在穿戴上，冬有棉夏有单。为了让老人睡好、睡香，王质总是细心照料，孩子们说话嗓门稍高一点，他都不允许。每到夏天，王质怕老娘被蚊蝇叮咬，太阳不落，天不黑，他便把驱蚊蝇给老人点上，夜里夫妻俩轮流给老母扇扇子、打蚊子，一直到老母睡着俩人才关门离去。到了冬天，宁愿自己挨冻，他也要上山打柴，把娘的炕头烧得热乎乎的。在铺盖上，王质和妻子总是把“三裱新”（新里、新裱、新镶子）的被褥让给娘。为了不让老娘孤独，夫妻俩一有空就给老人拉呱解闷，讲一些开心的故事，让老娘高兴。为了让老人舒心，每逢上山砍柴归来，王质像小孩一般趴在娘的枕头前轻轻地喊一声“娘”……时间长了王质孝母的故事很快传遍了棋山周围的村村落落，每逢提起他孝顺老母的故事，人们便赞口不绝，可王质总把功劳归在妻子张秀芝的身上。他常对街坊邻居说：好儿不如好媳妇，我再孝顺，妻子若不通情达理，时常让娘生气，就是吃住照料再好，俺娘也不会幸福的。妻子张秀芝也是个求孝不求功的忠厚人，每逢王质对她说一些感激的话时，她总是说：“嫁鸡随鸡，夫唱妇随啊。”

就是这个孝子王质，有一天，他独自一人上山砍柴，来到了棋子娅。见参天大树下坐着两位白发苍苍的老人戏棋对弈。出于好奇，他便不声不响地站在二位老者背后观棋。二位老者你攻我杀，互不相让……令樵夫王质大饱眼福。观棋中，樵夫王质感到口渴，便喝了两位老人身边的一碗茶水。谁知，喝后顿觉眼前忽明忽暗，身边树木在摇动，树叶像眨眼一般，闪来闪去，一青一黄，黄了又青，青了又黄，似有白昼黑夜、春夏秋冬交替之感。王质心中感到惊奇，待他去拿斧砍柴，不料斧柄已经腐烂。樵夫王质越想越觉得奇怪，空着手回了家。一路上碰到的男女老少，乡里乡亲全都不认识他。

      王质到了村口，怎么也找不到自己的家。原来的篱笆柴扉换成了一片青房瓦舍，唯有使他认出的是那门前竖着的石碑，上面个别字也已看不清了。

       正踌躇间，门楼里走出了一位中年人，问他从何而来，他便说明身世。那中年人端详着他有些好奇，听了他的话，更觉得诧异。于是，走回家去翻出了一张人像图，那上面画了一位男子，跟这位樵夫一般无二。中年人告诉他，这是他的老爷爷的画像。很久以前，外出砍柴一直未归，家里请画匠画了像，四处寻找，均无下落。他的老爷爷名字叫王质。樵夫又让他叙述了一下家谱，樵夫一听正是自己，这时樵夫才悟出那树叶青黄的秘密，一青一黄便是一年，那二老便是神仙。樵夫和他的重孙子一合计，急忙上山去寻那两个仙人，山上人影皆无，只有那棋子静静地压在棋盘上。说到这里，樵夫王质去山砍柴中间还有个小小的插曲，他的妻子张秀芝提着一罐子古渣汤上山给夫送饭，说来不巧，张秀芝走到棋山半山腰里，一不小心罐子碰在了石头上，古渣汤从山腰磕到了山脚上。棋山山神一看慌了脚，因为明天玉皇大帝来视察，山神怕有损于景观和自身形象，忍痛割爱将磕有古渣汤的一截山移到了四五十里以外的北孝义河附近。据说北孝义的望夫山上的古渣石，就是当年樵夫王质的妻子张秀芝磕的古渣。